REPORTAJE



EL TREN TURISTICO DE VAPOR "COMARCAS DE LLEIDA"


JOAN VELASCO



Desde la clausura de la tracción de vapor de RENFE en 1975, solo una pequeñísima parte del extenso y variado parque fue salvado ( y por cierto que ninguna gran locomotora tanque se salvó). Se preservaron algunos ejemplares en los Museos de Madrid Delicias y Vilanova i Geltrú. Otros terminaron en pedestales o donados a asociaciones para su reconstrucción y mantenimiento. Algunas locomotoras se reconstruyeron para su funcionamiento en trenes especiales y conmemorativos, aunque la falta de mantenimiento adecuado y otros motivos han dado como resultado la realización muy irregular en el tiempo de dichos viajes. No parecía que hubiera gran interés en la preservación del material histórico, a diferencia de otros países europeos en los que se mantienen y realizan viajes muy frecuentes con tracciones históricas, tanto por parte de administraciones ferroviarias como de empresas y asociaciones con líneas ferroviarias turísticas.

En nuestro país es de destacar la iniciativa de Ferrocarrils de la Generalitat de Catalunya (F.G.C.), que a principios de los años 80 empezó la explotación de una locomotora de vapor. En vista de los resultados, actualmente operan tres locomotoras realizando viajes semanales. Asimismo, el Ferrocarril Río Tinto, la Asociación de Amigos del Ferrocarril de León, los Ferrocarriles Vascos y la Asociación Zaragozana de Amigos del Ferrocarril (con 2 locomotoras propiedad de Endesa) realizan viajes conmemorativos y turísticos. En cuanto a Renfe, exceptuando la ocasional tracción de vapor en el Tren de la Fresa, nos hemos de remontar al año 1988 en que se efectuaron algunos viajes regulares entre Blanes y Barcelona, y posteriormente la campaña “Ara Lleida a Vapor” entre Lleida y Pobla de Segur. Pero la ineficaz gestión comercial y otros problemas impidieron la continuación de dichos viajes.


La Garrafeta en la estación de Lleida.


EL PROYECTO DEL TREN TURISTICO "COMARQUES DE LLEIDA"

En Septiembre de 1995 se redacta un extenso proyecto de reconversión turística de la línea Lleida-Pobla de Segur (eternamente amenazada de cierre) ante la Diputació de Lleida, el cual fue rápidamente asumido como medio para potenciar el desarrollo de la comarca y salvar la línea del cierre. Se iniciaron los contactos con la Fundación de los Ferrocarriles Españoles y gracias a Rafael Ruiz Sanchidrian, gestor de fondos del museo, se pudo iniciar la selección del material más idóneo y las gestiones para su cesión. Se firmó un convenio de cesión del material entre la Fundación, la Diputació de Lleida y la Associació d’Amics del Ferrocarril de Lleida, quien se ocuparía inicialmente de su explotación y mantenimiento. En Enero de 1998 sale a concurso la concesión administrativa de la explotación del “Tren turistic de les Comarques de Lleida”, siendo adjudicada a la “Associació per la Reconstruccio de Material Ferroviari Historic", conocida como ARMF, asociación sin ánimo de lucro y subvencionada por dicha Diputación. ARMF emprende enseguida la promoción publicitaria del tren y los diseños de itinerarios con sus atracciones complementarias como visitas a museos, comidas, etc. El enfoque principal se dirige a la realización de viajes chárter destinados a colegios, empresas, asociaciones. etc., sin olvidar en ningún caso los viajes abiertos a público.

EL MATERIAL

La elección por parte del equipo técnico recayó en la locomotora articulada tipo Garrat nº 282F-0421 como más adecuada a una línea de trazado difícil como es la de Pobla, tanto por su potencia como por el hecho de ser articulada, simétrica (no requiere ser girada en placa), fuelizada y con una aceptable autonomía. Primera de la serie de 10 unidades construidas entre 1960 y 1961, cuyo proyecto de origen (6 unidades construidas en 1931) pertenecía a la antigua compañía del Ferrocarril Central de Aragón. Hay que resaltar que fueron las últimas locomotoras de vapor entregadas a Renfe y en lo referente al esfuerzo de tracción solo fue superada por la mítica Santa Fe.

La Garrat (mas conocida como Garrafeta) se encontraba abandonada en los talleres de Villaverde desde 1993 y a su llegada a Lleida en julio de 1996 fue sometida a una profunda reparación que empleó 14.400 horas de trabajo.

Los datos generales son:
- Rodaje: tipo Mikado 141-141
- Longitud: 25’3 metros
- Peso: 170 T.M.
- Potencia nominal: 1.800 CV.
- Timbre caldera: 15 Kg/cm2
- Agua: 25’5 TM
- Fuel-Oil: 13’0 TM
- Alimentación: Bomba ACFI + Inyector Friedman
- Velocidad máxima: 70 Km./h
- Esfuerzo tracción: 22.200 Kg al gancho

En cuanto a los coches, se recibieron 3 tipo 6000 y 1 tipo 5000. Construidos entre 1947 y 1960, la disposición es la de pasillo lateral y departamentos para 8 personas. Poseen calefacción eléctrica y por parte del personal de ARMF hubo que reconstruir totalmente la calefacción de vapor y repasar interiorismo. Interiormente se mantienen en un impecable estado de origen y exteriormente fueron pintados de color verde oscuro los numerales y en amarillo las marcas, de acuerdo a su época. La tara es de 40 TM y su longitud de 21’3 m. Están autorizados a circular a 100 Km./h. La totalidad de plazas a ofrecer es de 232 personas. Posteriormente se han recepcionado dos 6000 unidos entre sí por enganches tipo Allianz. Antiguos 3ª clase, se hayan en un estado deplorable. En cuanto las condiciones económicas y tiempo lo permitan, se prevé la reconstrucción a estado original de uno de ellos como 3ª clase y el otro como salón-bar.

En julio de 1997 se adquirió a la D.G.C. un furgón tipo PD como vehículo de servicio, siendo repintado al clásico esquema verde oscuro.


Una vista nocturna de la Garrafeta.


EL DEPOSITO

A fin de efectuar las reparaciones necesarias, resguardarlos de las inclemencias del tiempo y de vandalismos, se consiguió la cesión de los antiguos Talleres de Pla de Vilanoveta (muy cerca de Lleida) por parte de Renfe. Dado que se hallaban en un alto grado de abandono, se procedió a su limpieza y adecuación. Estos talleres poseen 6 vías con foso, oficinas y otras dependencias.
Se dispone de máquinas, herramientas, equipos de soldadura y cuatro gatos capaces para 20 TM cada uno.

RECORRIDOS COMERCIALES

- Lleida-Pobla de Segur: Paisaje de gran belleza. Museos
- Lleida – Balaguer: Ciudad monumental
- Lleida – Raimat: Visita a cavas y viñedos
- Lleida – Borges Blanques: Visita a molinos de aceite.
- Lleida – Esplugues de Francolí: visita al monasterio de Poblet
Bajo demanda se pueden estudiar otras rutas dentro de las posibilidades del material y del operador de transporte.

1998, EL PRIMER AÑO

1998 ha sido el primer año de funcionamiento del tren turístico. Los resultados han sido muy prometedores, habiéndose realizado un gran número de viajes, tanto de tipo chárter como abiertos al público, y con una gran demanda de plazas, hasta el punto de tener que confeccionar listas de espera. Los datos de este primer año han sido:

- 33 viajes realizados
- 3.574 Kilómetros recorridos
- 8.499 Viajeros
Cabe resaltar los destacamentos realizados en los viajes conmemorativos de la línea Valencia-Teruel, así como de la celebración del 150 Aniversario del Ferrocarril en la península entre Barcelona-Mataró.

EL FUTURO

Los próximos pasos de ARMF serán los de conseguir más material para absorber la demanda de plazas. Para ello, no soólo se procederá a la reconstrucción de los dos 6000 indicados anteriormente sino a la obtención de otros coches adicionales, entre ellos un coche salón.

Asimismo, se están efectuando estudios con el fin de localizar y adquirir una segunda locomotora de vapor con la que se puedan efectuar los ciclos de mantenimiento sin perjuicio de cumplir los compromisos con los clientes.

Otra previsión es la adquisición de un calderín de vapor a instalar en el interior del furgón de servicio con el que poder efectuar los encendidos de la locomotora. Esto evitará la dificultad que representa encender en las ocasiones en que el tren se haya destacado lejos del depósito. El encendido a base de madera no es nada adecuado para el buen mantenimiento del hogar y la caldera, al ser un encendido poco progresivo.

La ilusión de ARMF es mantener vivo el patrimonio histórico ferroviario para que todos nosotros y futuras generaciones puedan disfrutar de esta importante parte de la Historia que fue la tracción con vapor.

Volver a la portada de Reportajes

Volver a la portada general de STOL