Rinitis Alérgica Estacional, Fiebre de Heno

La rinitis alérgica estacional es la inflamación de la mucosa nasal producida por la reacción de un alergeno ambiental sensibilizante (pólenes) con un anticuerpo del organismo humano (imnumoglobulina); como consecuencia de esta reacción se produce la liberación de mediadores químicos responsables del cuadro clínico caracterizado por estornudos, secrección nasal acuosa y congestión nasal debido al edema e hiperemia de la mucosa nasal. Puede haber síntomas oculares y respiratorios asociados.

La Fiebre de Heno es un motivo frecuente de consulta y dispensación en la Oficina de Farmacia. Afecta al 5-10% de la población total, lo que supone un importante problema de salud pública por sus elevados costos sanitarios, absentismo laboral, escolar, etc. Puede empezar a cualquier edad, aunque el inicio más frecuente es en niños y adolescentes y raro en personas de edad avanzada. Tiene carácter estacional apareciendo cuando los niveles atmosféricos de pólenes se elevan durante la primavera y el verano. En España la enfermedad es más común en el interior de la península que en las zonas costeras.

ETIOLOGIA

Los pólenes más frecuentes causantes de Fiebre de Heno en nuestro país son: abedul, álamo, aliso, olmo, roble, olivo, chopo, gramíneas, grama y arbustos.

Los meses de mayor incidencia de polinización son de marzo a julio, empeorando los días de viento ya que se difunden los pólenes, mientras que la lluvia los precipita en el suelo. La mayor parte de los árboles y arbustos florecen en primavera y las gramíneas en verano.

PATOGENIA

La posibilidad de padecer rinitis alérgica estacional depende de una predisposición genética y de la exposición a pólenes. Los pólenes actuarían como alergenos dando lugar a la formación anticuerpos específicos. La reacción entre ambos da lugar a la liberación en los tejidos nasales por parte de los basófilos y los mastocitos de histamina, leucotrienios y prostaglandinas, trayendo como consecuencia vasodilatación, aumento de la permeabilidad de los vasos e hipersecrección acuosa.

Se puede poner un ejemplo para entender mejor la enfermedad. Un individuo se sensibiliza a un determinado polen (gramíneas) y el cuadro clínico lo presenta cada vez que se pone en contacto con él.

SINTOMAS

Los síntomas evolucionan paralelamente a la estación polínica que naturalmente varía según las diferentes regiones españolas. Los cuadros clínicos a que da lugar pueden ser leves y de corta duración con sintomatología nasal exclusivamente o a cuadros más severos como ya se ha dicho, con afectación ocular y respiratoria.
Las sintomatologías más frecuente son:
- Afectando a la nariz, el prurito, estornudo, xxxxx y congestión.
- En los ojos, prurito, lagrimeo, dolor y fotofobia.
- En cuanto al sistema respiratorio, la tos, ruidos y disnea.

DIAGNOSTICO

Los datos de la historia clínica suelen ser suficientes para el diagnóstico por su patrón estacional característico. Para determinar los pólenes causantes son muy útiles las pruebas cutáneas que tienen una gran sensibilidad, rapidez y bajo costo y servirán posteriormente para realizar la inmunoterapia.

DIAGNOSTICO DIFERENCIAL

Este tipo de diagnóstico deberá practicarse con otras rinitis alérgicas producidas por distintos alergenos (ácaros, moho, proteínas). Estas suelen ser perennes. Aquí estarían la poliposis nasal, rinitis vasomotora, rinitis medicamentosa, rinosinusitis y rinitis no alérgica con eusinofilia.

TRATAMIENTO

Evitar el polen es extremadamente difícil, pues estos alergenos en ciertas épocas del año están muy diseminados. Como medidas a tomar se pueden establecer las siguientes:
- evitar las salidas al campo, áreas deportivas...
- Evitar salir a la calle cuando los recuentos de pólenes son más altos.
- No permancecer en sitios cerrados.
- Cerrar durante las horas de descanso las ventanas.
- Usar sistemas de acondicionamiento del aire que reduzcan las partículas.
- Evitar irritantes conocidos (humo, gasolina, tintes, atomizadores).
- Higiene adecuada de las fosas nasales con la utilización de soluciones fisiológicas y de agua de mar isotónica.